Ringhio ringhia così in conferenza stampa con tono pacato ma deciso, convinto che i suoi ragazzi faranno bene in quel di Bergamo nella partita contro l'Irlanda del Nord. Perché la scelta del New Balance Stadium? Ma è chiaro, Gattuso ci tiene alla scaramanzia e non solo, premiando il pubblico locale che nella partita contro l'Estonia, poi vinta per 5-0, alla fine del primo tempo finito a reti inviolate applaudì gli azzurri rinfrancandoli. Ed allora perchè scegliere stadi con maggiore capienza quando alla prima incertezza si sarebbero sentiti i soliti mugugni e quant'altro? Come schieramento tattico ripropone il collaudato 3-5-2 con in difesa l'unico dubbio nel centrale che potrebbe essere Bastoni (quest'oggi non ha partecipato alla partitella) o Scalvini, con i due laterali Mancini (destra) e Calafiori (sinistra). A centrocampo Barella, Locatelli e Tonali e come quinti Politano e Dimarco. In avanti fiducia a Retegui e Kean con Esposito pronto al subentro. Niente alibi dovuti agli infortuni che come dice Ringhio capitano anche alle altre squadre. Qualche dubbio riguarda gli assenti come Orsolini, Bernardeschi, Fagioli e Zaniolo oltre al fatto di essersi tirato fuori Chiesa (non si sentiva ancora pronto ...) per far posto ad un Cambiaghi, richiamato in tutta fretta. L'Irlanda del Nord è finita terza nel proprio girone e non sembra certo un avversario insormontabile anche se sui calci piazzati si fa temere. Ma l'Italia è l'Italia e non partecipare per la terza volta consecutiva ad un Mondiale, oltretutto allargato a 48 squadre, farebbe gridare allo scandalo. Attenzione a quanto successo nel 1958 quando i nordirlandesi ci estromisero dalla rassegna in terra svedese, la squadra di Alfredo Foni perse nella famosa "disfatta di Belfast" per 2-1. Corsi e ricorsi storici, incrociamo le dita sperando che Giucas Casella ci venga in soccorso e ce le sblocchi solo quando lo dirà lui.